树叶和太阳能板有哪些共同之处呢?两者都能吸收阳光并将其转换成能量。但是太阳能板的表面一般较为平整,而叶子表面有细小的纹理和褶皱,这些纹理和褶皱使树叶能够较i大限度地吸收阳光。
较近,科学家们受到大自然的启发,设计出一种与树叶表面结构类似的塑料太阳能板。大多数表面平整的太阳能板在吸收阳光后仅能将其中的18%转化为电能。而有脊状表面的太阳能板可以通过引导光波来吸收更多的阳光,因此大大提高了光能转化为电能的效率。
这种脊状、褶皱的表面不仅提高了太阳能板的效率,太阳能光伏发电,同时也使得可弯曲的塑料能够代替原本用于制作太阳能板的硅。硅从本质上来说吸收光的性能要比塑料好,但是,光伏发电市场前景,其成本昂贵同时也易碎。柔韧的塑料相比之下更为便宜.也更为耐用,个人光伏发电站,但一般来讲吸收光的性能还是不太好。但是有了这种叶状表面,用可弯曲的塑料制成的太阳能板能够像普通太阳能板一样吸收阳光,甚至要比普通太阳能板的效果还要好。
褶皱表面的另一个好处就是它能显著提高太阳能板吸收光谱中波长较长的红光端的效率。传统的太阳能板只能吸收少量红光和红外线。但是这种褶皱的表面可以使吸收红光的效率提高近6倍。塑料的叶状太阳能板目前还没有被广泛使用。但是因为这种薄而柔韧的太阳能板可以应用到窗户、衣服和大多数的平整表面上,它们终有一天会掀起一场太阳能产业的变革。
目前*三代太阳电池还处在概念和简单的试验研究。已经提出的主要有叠层太阳电池、多带隙太阳电池和热载流子太阳电池等。其中,浙江光伏发电,叠层太阳能板是太阳能电池发展的一个重要方向。
叠层太阳能板综合考虑了多重能量阈值、低成本的制备方法、丰富的原材料等,使降低每瓦成本变得较容易。叠层设计是目前发展较i好的可通过聚光系统或降低成本或从优化薄膜设计增加效率等方面改进从而降低每瓦成本的技术,然而该技术的稳定性不是很好。中间带和上下转换太阳电池的应用还为时尚早,但它们在利用薄膜材料增加转换效率和提高光谱稳定性方面具有很大潜力。虽然应用碰撞离化和热载流子概念太阳电池可以大幅度降低每瓦的成本,但这两种技术都还有很多理论方面的问题有待解决。其它更深奥的新概念电池理论上可以提高转换效率,但未必能在实际应用中实现。把这些新概念电池结合起来利用也不失为一种好方法,如在同一个电池中既应用上转换又应用下转换机理;或者把上转换和叠层技术结合起来;另外碰撞离化和中间能级也可以应用到下转换电池中而非用来直接产生载流子。
*三代叠层太阳能板的理论概念及其工艺实现方法是当今光伏电池研究领域的较*问题,若能获得成功将会对整个光伏电池领域的发展起到里程碑式的贡献。